太陽能熱水器與建筑一體化設計：城市里的新景觀
聯合國能源機構最近的調查報告顯示，太陽能與建筑一體化將成為21世紀的市場熱點和建筑節能市場的亮點。
而在我國，在德州、在大連、在濟南、在昆明、在保定……在眾多二三線城市，乃至小縣城，家家戶戶頭頂太陽能已經蔚然成風，成了一道新景觀，并成為住宅建設中的一個新亮點。而在一些城市摩天大樓中，通透、時尚的光伏屋頂與建筑完美融合，打造出節能、實用、經濟、美觀的第五立面。
一個值得注意的現象是，在對太陽能需求提高的同時，消費者也越來越重視建筑的美觀，可是目前不少太陽能熱水器由于沒有充分考慮建筑形態，或者建筑本身沒有預留出太陽能的安裝位置，導致加裝后極大地破壞了建筑的整體造型。太陽能與建筑的一體化，已經是不少建筑師面臨的難題。
在光伏利用方面，BIPV（光伏建筑一體化）開始作為一個概念深入人心。中海陽 北京 新能源電力工程有限公司董事長薛力銘介紹，目前，光伏產業與建筑結合主要有三種方式：
一是支架型，即大樓蓋完了，在頂層支起“硅板”，鋪設太陽能發電系統，拆了對建筑本身并沒有影響，這一方式目前運用較為廣泛，技術也很容易達到；二是構建型，即在建筑外立面再加一層鋪設光伏系統的玻璃幕墻，拆了可能會影響建筑美觀，但不會影響使用；三是建材性，即建材本身就具備太陽能發電功能，光伏系統與建筑融為一體，成為建筑本身不可分割的一部分。比如，屋頂或窗戶本身就是一個光伏組件，可以發電。他認為這才是真正的光電建筑一體化，但目前運用難度比較大。
此外，太陽能屋瓦保持了傳統民居的特色、光伏屋頂通透時尚、支架熱水器改變屋頂的線條……這些新材料和新技術的應用，都在改變著屋頂的形態，甚至改變了建筑本身的整體造型，也改變了城市的面貌。
